5 piante grasse da considerare di piantare nel tuo giardino

Con l’avvicinarsi dell’autunno mi viene in mente Autumn Joy.

In verità, la pianta conosciuta con questo nome inizia a fiorire in estate ma si distingue tra le piante grasse in fioritura durante la stagione autunnale. Grappoli di fiori a cupola in rosa, arancione bruciato o rosso - e fino a sei pollici di diametro - si librano sopra foglie rotonde di colore blu-verde. I fiori sbiadiscono in un attraente marrone scuro e manterranno la loro forma per tutto l'inverno.

Essendo un membro della famiglia delle piante della borracina o delle Crassulaceae, Autumn Joy, un ibrido di Sedum, non chiede molto. Stonecrop si riferisce alla capacità di crescere da pietre o rocce, una caratteristica particolarmente evidente tra i Sedum. Crassula significa “grosso” in latino e si riferisce al fogliame folto e impermeabile appartenente ai membri della famiglia. Inoltre, condividono un metabolismo comune ad altri gruppi di piante del clima secco, nonché alle epifite (abitanti degli alberi) come orchidee e bromelie, che possono resistere per lunghi periodi senza acqua.

Mentre la stragrande maggioranza delle piante ha stomi o pori delle foglie che si aprono durante il giorno, le sassi mantengono i pori delle foglie chiusi durante il giorno e li aprono di notte. Questo le aiuta a sopravvivere alla siccità poiché le piante che aprono i pori delle foglie durante il giorno perdono acqua attraverso questi stessi pori e sono più suscettibili allo stress da siccità.

È importante tenere presente che le piante sono autotrofi, nel senso che producono il proprio cibo. Affinché ciò accada, i pori delle foglie devono aprirsi e assorbire anidride carbonica. Ma c’è un compromesso poiché quando questi pori si aprono, l’acqua fuoriesce e, con tempo asciutto, le foglie possono appassire. La fotosintesi è una serie di reazioni biochimiche che combinano carbonio e ossigeno provenienti dall'anidride carbonica (assorbita attraverso i pori delle foglie) con l'idrogeno (presente nell'acqua assorbita dalle radici) per produrre carboidrati, l'unica fonte di cibo ed energia delle piante. Le piante hanno bisogno di luce (la “foto” nella fotosintesi) poiché è l'energia luminosa che divide le molecole d'acqua nelle sue parti componenti di idrogeno e ossigeno. Mentre l’idrogeno nell’acqua assume il ruolo di elemento costitutivo dei carboidrati, l’ossigeno nell’acqua – a volte chiamato il prodotto di scarto della fotosintesi – esce attraverso le foglie delle piante; questa è la nostra unica fonte di ossigeno e senza di essa non potremmo sopravvivere.

Una nota a parte: come accennato in precedenza, le piante sono autotrofi, nel senso che producono il proprio cibo. Ciò che chiamiamo “cibo vegetale” o fertilizzante è costituito da minerali i cui elementi – soprattutto azoto, fosforo e potassio – rendono possibile la fotosintesi. Tali elementi sono costituenti di pigmenti ed enzimi vitali per le reazioni biochimiche nel processo fotosintetico.

A volte sembra che i giardinieri appartengano a uno di due gruppi: quelli a cui piacciono le piante succulente e quelli a cui non piacciono. Le piante grasse sono particolarmente apprezzate dai giardinieri principianti perché sono facili da coltivare e propagare. Le piante grasse sono progettate per le persone con poco tempo o denaro per prendersi cura delle piante, o per coloro che apprezzano la scultura, tra cui i cactus. le borracine e molte altre piante grasse ne sono esempi viventi. Le persone a cui non piacciono le piante grasse si lamentano del fatto che crescono troppo lentamente, che il loro tempo di fioritura è troppo breve, che non c'è nulla di rigoglioso o dinamico in loro. Infine, i giardinieri sono un gruppo ribelle e potrebbero non essere interessati alle piante, come le piante grasse, che non sono necessariamente una sfida da coltivare.

Eppure una cosa è certa: finché non avrai visto enormi e diversificate esposizioni di succulente, come quelle dei giardini botanici di Huntington a San Marino, non hai il diritto di esprimere un giudizio su queste piante. L'ingresso all'Huntington è gratuito il primo giovedì di ogni mese. Sarà necessario prenotare in anticipo a partire dall'ultimo giovedì del mese per la settimana successiva. Visita Huntington.org per i dettagli completi.

Ho alcune specie preferite tra alcuni generi di borracina che potresti prendere in considerazione di piantare nel tuo giardino o nei tuoi contenitori, come segue:

Sedum . Oltre a Autumn Joy, potresti prendere in considerazione la carne di maiale e i fagioli (Sedum rubrotinctum) le cui foglie hanno la forma di caramelle gommose e diventano bronzo rossastro. Sebbene accettabile come copertura del terreno, questa specie eccelle come soggetto per la coltivazione in contenitori. Il Sedum nussbaumerianum è unico in quanto è l'unica succulenta – per quanto ne so – con foglie d'arancio. Sedum confusum è la copertura del terreno dei miei sogni e potrebbe essere dei tuoi. Cresce rapidamente, ma non è invasivo. Soffoca la maggior parte delle erbacce. Le sue radici trattengono bene il terreno, ma può essere rimosso definitivamente con uno strattone delicato. Quando incontri il Sedum confusum per la prima volta, vorrai toccarlo per assicurarti che le sue foglie luminescenti non siano di porcellana, giada o vetro. Se dovessi guardare una sola pianta per tutta l'eternità, sceglierei questo sedum. È l'essenza della serenità, che si estende liscia e verde sulla terra. Ti ricorda che una panchina è un accessorio essenziale del giardino; senza la possibilità di sedersi e godersi tranquillamente la bellezza del proprio giardino, perché avere un giardino?