Un uomo a Marfa sta sposando la sua casa

Da diversi mesi Miguel Mendías sta pianificando ossessivamente il suo imminente matrimonio. Ha ristretto la lista degli invitati a una cinquantina di amici e familiari, che arriveranno a casa sua a Marfa addirittura dall'Australia. Ha chiesto a un argentiere indigeno del New Mexico di realizzare due anelli per l'occasione, e ha ingaggiato un semifinalista di James Beard per preparare torte decadenti per l'evento. All'altare indosserà una giacca di pizzo personalizzata, Wranglers vintage couture e un paio di stivali da cowboy.

La sposa di Mendías, nel frattempo, con cui convive dal 2017, ma che è notevolmente più vecchia dello sposo di mezza età, sarà nuda per tutta la cerimonia, ad eccezione di una gigantesca ghirlanda di flora autoctona del deserto che adornerà la sua robusta struttura. Come parte della cerimonia, gli ospiti potranno assistere a un'esibizione di flauto dei nativi americani, benedizioni e pennacchi di fumo colorato di copale, seguiti da una notte piena di musica dal vivo e sotol a flusso libero, il liquore nativo della regione. "Sarà assolutamente la festa più incredibile, favolosa e divertente di sempre!" Mendías me lo ha detto durante una recente conversazione telefonica. "Speriamo che nessuno si opponga."

Per Mendías, l’idea che un ospite possa pubblicamente opporsi alla sua unione è una vera preoccupazione. Non è sicuro che sua madre parteciperà al suo matrimonio, né è sicuro di come l'evento sarà accolto da una manciata di parenti allargati che vivono nella zona. Come uno studente delle superiori che si prepara per un dibattito, ha persino ideato in anticipo risposte scritte per potenziali antagonisti.

Questo perché Mendías sta organizzando un evento su larga scala ha sposato la sua casa di mattoni di 680 piedi quadrati di 120 anni, il suo rapporto con quello che considera il più impegnato e significativo che abbia nella sua vita. Le unioni con oggetti inanimati, ovviamente, non sono riconosciute legalmente, ma il matrimonio di Mendías è molto più di uno spettacolo di una notte. Ha intenzione di cambiare legalmente il suo cognome in un trattino condiviso: Miguel Mendías – West Galveston Street. (Sta ancora decidendo se includere numeri e abbreviazioni: "È un nome così lungo.") Mendías non ha intenzione di uscire con un altro essere umano e dice che il suo impegno con la sua casa è "per tutta la vita", un sentimento che intende catturare nei voti. leggerà davanti agli ospiti la prima notte di nozze.

Artista e attivista impegnato nella disobbedienza civile e nei movimenti di protesta sin dai primi anni della guerra in Iraq, Mendías ha un debole per la provocazione. Come molti altri che hanno profondi legami con la regione, ha parlato apertamente dell'elevata tassa della contea sulle case in mattoni, che ha messo a dura prova i bilanci della classe operaia e, agli occhi di molti locali, ha trasformato uno dei materiali da costruzione più umili del mondo in uno status symbol per i ricchi. . Per molti, è anche un modo per ricordare che la comunità ha sempre dovuto affrontare forti divisioni lungo le linee di classe. Generazioni di residenti messicano-americani di Marfa furono alienate dai tribunali e dal processo formalizzato di trasferimento dei diritti di proprietà da una generazione a quella successiva, aprendo la strada ai nuovi arrivati ​​per cacciarli dalle loro case e alle boutique alla moda e alle imprese di proprietà anglosassone per prendere il loro posto. luoghi. Con questo contesto storico in mente, sposare una casa potrebbe essere interpretato come la rivendicazione territoriale definitiva, ma Mendías rimane fermamente convinto che il suo matrimonio non riguarda il recupero o complicate politiche razziali.

Etichettare il matrimonio come una dichiarazione puramente politica, sostiene, in realtà ne diminuisce la profondità e la complessità. L'amore romantico di Mendias per la sua casa è reale nel senso convenzionale, insiste, notando anche che le giustificazioni per il matrimonio differiscono da una cultura all'altra e che l'ideale occidentale del matrimonio per amore è un fenomeno relativamente recente. "Il mio amore è certamente provocatorio e mi va bene", ha detto. “Ma non sto cercando di scuotere la barca di tutti. Sto anche solo cercando di esistere qui.

A prima vista, la promessa sposa non fa girare la testa. Con quattro muri color marrone chiaro, un semplice tetto in metallo e una porta di legno risalente all'inizio del XX secolo, la modesta abitazione è circondata da una traballante staccionata di legno e da un cortile polveroso. All'osservatore distratto, la casa assomiglia a innumerevoli altre proprietà poco appariscenti annidate tra le strade tranquille e assolate di Marfa. Ma per Mendías significa molto di più. Originariamente donata al bisnonno come regalo di nozze dai suoceri, la casa di quattro stanze faceva parte della famiglia di Mendías da generazioni prima che le sue mura di terra cominciassero a sciogliersi nel deserto negli ultimi decenni. Da bambino Mendías trascorreva le sue estati giocando nello stesso isolato senza rendersi conto che conteneva quasi un secolo di tradizioni familiari. Dopo aver scoperto la storia della casa da adolescente, dice, ha subito sentito una forte attrazione per la dimora. "Lo stretto legame di mia nonna con quelle mura e quelle stanze, ne sono rimasto molto colpito", ha detto. "Ma anche il fascino estetico era molto forte."