Grayson Perry: recensione della mostra Smash Hits, Edimburgo

Un dettaglio dello "sorprendente" arazzo Walthamstow di 15 metri di Perry

Kathy deWitt/Alamy Stock Foto

Grayson Perry è probabilmente l'artista più famoso che lavora oggi in Gran Bretagna, ha affermato la BBC Scotland. Dagli anni '80 è passato “dal seguire corsi serali di ceramica alla vittoria del Turner Prize”, alla presentazione di programmi su Channel 4. Oggi è molto stimato sia dall'establishment artistico che dal grande pubblico, e quest'estate ha visto il l'omonimo "Transvestite Potter" raggiunge nuove vette. A giugno fu nominato cavaliere. Ora, a Edimburgo, è stata inaugurata “la più grande mostra dei suoi 40 anni di carriera”.

È la prima retrospettiva che abbia mai avuto nel Regno Unito, con più di 80 delle sue opere più famose: vasi, arazzi, stampe e sculture. Tra i pezzi forti c'è il suo “sorprendente” “Walthamstow Tapestry” di 15 metri”, ha detto Duncan Macmillan in The Scotsman. È un'epopea ironica, che racconta le sette età dell'uomo, il viaggio dalla nascita alla morte, “attraverso la lente dello shopping”. Il lavoro di Perry riflette su tutti i tipi di “questioni”: mascolinità, classe, inglesità. Ma il tutto è fatto con un abile tocco satirico e una “visione davvero originale”. La Royal Scottish Academy ospita lo spettacolo per la sua vicina, le National Galleries of Scotland; Da molti decenni non vedevo le sue sale “così ben piene da un solo artista vivente”.

Perry è “un artista di evidente talento in grado di disegnare immagini dettagliate, precise e complesse”, ha affermato Jonathan Jones su The Guardian. Purtroppo sceglie di buttare via questo talento “nella vanità dei piccoli divertimenti”. Molto qui si riferisce direttamente alla sua infanzia infelice nell'Essex degli anni '60, durante la quale creò "un universo privato" attorno a un orsacchiotto chiamato Alan Measles. Alan è una figura ricorrente qui: lo vediamo fuso in bronzo, mentre culla il “bambino interiore” dell'artista; fingendosi un cavaliere; ed essere “trasportato in una carrozza di vetro sul retro della moto di Perry”. Se c'è del fascino in questo, presto si esaurisce. È tutto così “molto inglese”, la stravaganza di Perry e la sua ironica deflazione di tutto ciò che sembra troppo serio. Ha scelto di essere “un intrattenitore della classe media”, un artista pop di periferia. In definitiva, la “mancanza di passione e coraggio” qui è “deprimente”.

Nonostante tutta la sua “intensa complessità”, lo stile di disegno di Perry è “decisamente adolescenziale”, ha affermato Alastair Sooke sul Daily Telegraph. Egli “detesta lo spazio vuoto” e la sua arte è un “miscuglio di omaggio e imitazione” privo di ambiguità, in cui aggiorna capolavori come The Rake's Progress di Hogarth per il pubblico contemporaneo. La sua estetica preferita – “una sorta di finitura casalinga e consapevolmente goffa” – sembra educata: “competenza mascherata da inettitudine”. Eppure ha un “superpotere”: è davvero divertente. Che si tratti di denigrare il mercato dell'arte o il puritanesimo dei "guerrieri della giustizia sociale", le sue "brocche, barattoli, vasi e urne sporche e dispettose" raramente mancano di suscitare una risata. Questo spettacolo dimostra che, anche se potrebbe non essere un grande artista, è senza dubbio “un grande autore satirico”.

Gallerie Nazionali della Scozia (Royal Scottish Academy), Edimburgo (0131-624 6200). Fino al 12 novembre; nationalgalleries.org